O Templo dos Ratos, também conhecido como Templo de Karni Mata, destaca-se como um dos locais mais peculiares e intrigantes da Índia, e talvez do mundo. Localizado na cidade de Deshnoke, no estado do Rajastão, esse templo atrai visitantes não apenas por sua arquitetura impressionante, mas principalmente pela presença de milhares de ratos considerados sagrados. Esse fato, por si só, já desperta curiosidade e espanto. No entanto, a história por trás do templo e as práticas que ocorrem ali revelam aspectos ainda mais fascinantes e surpreendentes.
A Origem do Templo dos ratos e a Devoção a Karni Mata
No início do século XX, devotos construíram o Templo de Karni Mata em homenagem à deusa hindu Karni Mata, venerada como uma encarnação da deusa Durga, a divindade da força e do poder. Karni Mata ocupa um papel central nas tradições e lendas da região, conhecida por seus poderes espirituais e atos milagrosos. De acordo com uma antiga lenda, Karni Mata fez um pacto com Yama, o deus da morte, para garantir que todos os membros de sua casta, a casta dos Charan, renascessem como ratos após a morte, em vez de passarem para o reino dos mortos. Assim, os ratos que habitam o templo representam as almas de antigos membros dessa casta, o que lhes confere um status sagrado.
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A População de Ratos Sagrados
Atualmente, cerca de 25.000 ratos, conhecidos localmente como kabas, vivem livremente dentro do santuário. Os devotos acreditam que alimentar esses ratos ou permitir que eles caminhem sobre seus pés traz boa sorte e prosperidade. Por isso, muitos peregrinos percorrem longas distâncias para visitar o Templo dos ratos e oferecer comida aos roedores. Além disso, avistar um rato branco é considerado um sinal de sorte especial e bênção, pois os fiéis acreditam que esses raros ratos sejam a encarnação de Karni Mata e de seus familiares mais próximos.
Para evitar que esses ratos sagrados escapem do templo, grades foram instaladas nas portas e os visitantes seguem regras rigorosas. Matar um desses ratos representa um ato extremamente grave. Quando alguém acidentalmente causa a morte de um rato, deve oferecer uma compensação financeira e substituir o rato morto por uma estátua de prata ou ouro, preservando o respeito e a reverência pela vida sagrada dos roedores.
A Higiene e o Ritual do Amrit
Apesar da difícil tarefa de manter um local habitado por milhares de ratos limpo, o Templo dos ratos permanece surpreendentemente bem cuidado. Sacerdotes e cuidadores do templo higienizam o ambiente regularmente. Além disso, organizam as oferendas de alimentos de maneira que os ratos possam se alimentar sem causar desordem. Curiosamente, o templo não registra epidemias ou problemas de saúde significativos relacionados aos ratos, o que muitos veem como mais um sinal da proteção divina de Karni Mata.
Outro aspecto curioso, e para muitos de fora até estranho, é o Ritual do Amrit. Durante esse ritual, os devotos compartilham o amrit, uma bebida doce de leite oferecida inicialmente aos ratos. Após os ratos beberem, os fiéis consomem o restante do leite, acreditando que ele foi abençoado pelos ratos sagrados. Para os devotos, beber do amrit representa um ato de fé e devoção profunda.
Esses elementos combinados fazem do Templo de Karni Mata um local de intensa devoção religiosa, além de um ponto fascinante para estudos culturais e antropológicos. Por isso, turistas de todo o mundo visitam o templo, contribuindo significativamente para a economia local. Em resumo, a mistura única de tradição, crença espiritual e peculiaridades torna este templo um ponto de interesse singular no cenário religioso global.
