Exercer o papel de cidadão nas eleições está se tornando mais acessível, até mesmo para quem está a milhares de quilômetros de distância de seu local de votação. Mas você já se perguntou se é possível votar do espaço? Acredite ou não, astronautas presos no espaço poderão votar, graças a uma legislação inovadora criada em 1997. Desde então, astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) têm garantido seu direito ao voto, mesmo em missões longas.
A História do Voto Espacial
A oportunidade de votar do espaço começou no Texas, onde muitos astronautas realizam seus treinamentos. Em 1997, o estado aprovou uma lei permitindo que astronautas presos no espaço pudessem votar enquanto estivessem em órbita. O primeiro a se beneficiar dessa lei foi o astronauta David Wolf, que votou da Estação Espacial Mir, na Rússia. Esse marco histórico abriu caminho para que, desde então, astronautas em missões espaciais pudessem participar de eleições nos Estados Unidos.
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Como Funciona o Voto no Espaço?
O processo de votação dos astronautas começa antes do lançamento de suas missões. Assim como militares no exterior, eles preenchem uma cédula especial. A NASA envia uma cédula eletrônica criptografada para a Estação Espacial. Astronautas presos no espaço podem votar recebendo por e-mail um código de acesso para abrir a cédula. Após preencher o documento, o voto é transmitido de volta à Terra e computado pelas autoridades eleitorais.
Para garantir a segurança do voto, a NASA utiliza a Near Space Network, que facilita a comunicação entre a ISS e a Terra. A cédula criptografada percorre satélites e antenas até chegar ao Complexo White Sands, no Novo México. De lá, vai para o Centro de Controle de Missão em Houston e, por fim, ao cartório eleitoral responsável. Astronautas presos no espaço poderão votar com total segurança e confidencialidade.
Eleições de 2024: Astronautas Continuam a Votar
Nas eleições de 2024, astronautas presos no espaço poderão votar mais uma vez. A tripulação do Starliner, composta por Barry Wilmore e Sunita Williams, está em missão durante o período eleitoral. Originalmente, eles deveriam passar apenas oito dias no espaço, mas problemas técnicos prolongaram sua estadia em órbita desde junho. Assim, terão a oportunidade de votar remotamente.
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O Futuro do Voto Espacial
O voto no espaço demonstra o comprometimento dos astronautas com seus deveres cívicos, mesmo a milhares de quilômetros da Terra. Com o avanço da exploração espacial e a possibilidade de missões mais longas, como futuras viagens a Marte, astronautas presos no espaço poderão votar com mais frequência. Agências espaciais estão trabalhando para garantir que a democracia chegue a todas as partes, inclusive ao espaço.
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Adaptado de NBCNEWS
